McCain pilotował wtedy A4E Bu No 14959 z VA-163 stacjonującego na USS Oriskany. Ten dzien był dość pechowy dla marynarki, gdyż SAMy zestrzeliły jeszcze jednego A-4E i F-8E. Celem dywizjonu McCaina była elektrociepłownia w Hanoi. Tuż po wejsciu w nurkowanie przed celem, trafienie SA-2 odwerwało prawie całe prawe skrzydło A-4. Przy katapultowaniu się na dużej prędkości Mc Cain złamał oba ramiona i prawą nogę, dodatkowo lądując w małym jeziorze.
Co ciekawe, trzy miesiące wczęsniej to najprawdopodobniej bomba podwieszona pod Skyhawkiem McCaina, (który sasiadował z samolotem trafionym rakietą Zuni, która samoczynie wystrzeliła się z stojącego naprzeciwko Phantoma) najpoważniej przyczyniła się do słynnego pożaru na lotniskowcu Forrestall (134 zabitych). Jest na ten temat chyba z godzinny dokument na Youtube.