Jest nieustannie w trybie autorotacji, nie posiada przekładni głównej i może lądować z prędkościami mniejszymi niż samoloty.
Jest i zarazem najmniej praktycznym sposobem latania - nie może tak na prawdę lądować i startować pionowo, ani utrzymać zawisu, lecieć do tyłu i w bok. Lata wolniej od samolotów zużywając więcej od nich paliwa.
Innymi słowy: wiatrakowiec pod względem bezpieczeństwa jest sumą zalet śmigłowca i samolotu, a pod względem praktyczności jest sumą ich wad.